Sam Fender lớn lên tại North Shields, một thị trấn nhỏ ở Newcastle upon Tyne.[11] Anh bắt đầu trở nên hứng thú với những album của Bruce Springsteen sau khi được anh trai giới thiệu hai album Darkness on the Edge of Town và Born to Run của ông. Vào năm 13 tuổi, anh bắt đầu tự sáng tác nhạc với cảm hứng từ Springsteen, Oasis và Joni Mitchell.[12] Fender cùng anh trai bắt đầu biểu diễn trong các buổi diễn trực tiếp vào đêm tại các quán cà phê, câu lạc bộ giải trí và các pub. Anh thường trình bày những bản hát lại các bài hát của Jimi Hendrix cùng những ca khúc indie rock của thập niên 2000. Sau khi lên 18 tuổi, anh bắt đầu biểu diễn trong những đêm nhạc có trả tiền tại các nhà hàng.[13] Vào năm 2010, quản lý của Ben Howard chứng kiến Fender trình diễn và nhanh chóng trở thành quản lý của anh. Sau một số vai diễn ngắn trong các chương trình Vera và Wolfblood, Fender phát hành đĩa đơn đầu tay "Play God" vào ngày 30 tháng 3 năm 2017, trước khi phát hành lại ca khúc này vào tháng 1 năm 2019 để chuẩn bị cho sự kiện phát hành album. Bài hát trở thành đĩa đơn đầu tiên của Fender lọt vào các bảng xếp hạng, vươn đến vị trí thứ 51 tại Scotland và thứ 89 trên bảng xếp hạng UK Singles Chart.[14] "Play God" cũng được đưa vào phần nhạc nền của trò chơi FIFA 19.[15]

Vào năm 2018, Fender lọt vào danh sách rút gọn của cuộc bình chọn Sound of 2018 do đài BBC tổ chức, cùng với Billie Eilish, Khalid, Lewis Capaldi và người chiến thắng Sigrid.[16] Anh ra mắt đĩa đơn "Dead Boys" trong chuyên mục Hottest Record in the World trên chương trình phát thanh của Annie Mac.[17] Vào ngày 20 tháng 11 năm 2018, Fender phát hành EP đầu tay Dead Boys. Ba ca khúc "Dead Boys," "That Song" và "Leave Fast" của EP sau này cũng góp mặt trong Hypersonic Missiles.[18] Bên cạnh việc phát hành EP, anh cũng khởi động một chuyến lưu diễn trong vai trò nghệ sĩ chính tại Anh Quốc. Chuyến lưu diễn bao gồm 3 đêm diễn tại "Omeara" ở Luân Đôn.[19] Vào năm 2019, Fender thắng giải Critics' Choice tại lễ trao giải Brit lần thứ 39.[20]

Vào ngày 6 tháng 3 năm 2019, Fender phát hành ca khúc chủ đề của Hypersonic Missiles. Bài hát được Fender mô tả là "một bản tình ca theo kiểu không chính thống."[21] Vào ngày 6 tháng 7, anh phát hành đĩa đơn "Will We Talk?" và đưa ra thông báo về album mới. Ngoài ra, anh cũng thông báo về việc tổ chức chuyến lưu diễn lớn nhất trong sự nghiệp tại Anh Quốc vào thời điểm đó. Chuyến lưu diễn sau đó đã cháy vé và bao gồm hai đêm diễn tại O2 Brixton Academy cùng bốn đêm diễn tại O2 Academy Newcastle.[22] Sau khi thông báo về việc phát hành album, Fender tham gia biểu diễn tại Lễ hội Mouth of the Tyne. Buổi diễn của anh trở thành buổi diễn có lượng vé bán hết nhanh nhất trong lịch sử của lễ hội âm nhạc này. Anh cũng trở thành nghệ sĩ mở màn cho các buổi diễn của Bob Dylan và Neil Young tại Công viên Hyde ở Luân Đôn.[16]